Por Scott Chipolina
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La plataforma de intercambio de criptomonedas BitMEX afirma ahora que es oficialmente neutra en carbono. El anuncio sigue a un compromiso previo de lograr la neutralidad de carbono a principios de este año.
"La sostenibilidad es el reto de nuestro tiempo. Bitcoin y las criptomonedas en general son la tecnología transformadora de nuestro tiempo. Especialmente en torno a la COP26, es natural que las criptomonedas se enfrenten a preguntas difíciles sobre el impacto medioambiental de la tecnología que permite nuestro trabajo", dijo el CEO de BitMEX, Alexander Höptner, en una declaración preparada.
En mayo, BitMEX se comprometió a la neutralidad de carbono y comenzó un programa de compensación de carbono que consistía en donar al menos $0,0026 dólares por cada dólar de tasas de blockchain que pagaban sus clientes.
"Esto es importante porque nos permite mitigar el impacto medioambiental de nuestra actividad actual mientras hacemos planes más estructurales y duraderos", añadió Höptner.
Pero, ¿funciona realmente la compensación de carbono y qué planes futuros tiene BitMEX para mejorar la sostenibilidad?
Las criptomonedas como Bitcoin consumen una inmensa cantidad de energía. Las estimaciones de la Universidad de Cambridge sugieren que Bitcoin—si fuera un país—se situaría entre los principales países del mundo por consumo anual de energía.
Esto, a su vez, se traduce en una importante huella de carbono. Bitcoin también produce grandes cantidades de residuos eléctricos, o e-waste, dada la corta vida útil de las máquinas de minería de Bitcoin hechas a medida.
Muchas empresas de todo el mundo—no sólo BitMEX—han adoptado un régimen de compensación de emisiones de carbono para abordar la cuestión de la sostenibilidad. Sin embargo, la compensación de carbono ha sido criticada con frecuencia como una solución que hace demasiado poco y demasiado tarde.
Un ejemplo popular de compensación de carbono—plantar nuevos árboles—es un buen ejemplo de ello.
"Un árbol recién plantado puede tardar hasta 20 años en capturar la cantidad de C02 que promete un sistema de compensación de carbono. Tendríamos que plantar y proteger un gran número de árboles durante décadas para compensar incluso una fracción de las emisiones globales", declaró Alia Al Ghussain para Greenpeace el año pasado.
Sin embargo, BitMEX es muy consciente de las carencias de la compensación de carbono.
"Definitivamente entendemos el punto de vista de los críticos sobre la compensación de carbono, y debatimos internamente sobre hasta qué punto deberíamos centrar nuestra estrategia en la compensación", dijo un portavoz de BitMEX a Decrypt.
"En última instancia, decidimos que incluso las soluciones imperfectas a problemas existenciales como el cambio climático merecen la pena", añadió el portavoz.
Ahora que la plataforma de intercambio de criptomonedas ha reclamado la neutralidad de carbono, ¿qué es lo siguiente en la búsqueda de la sostenibilidad?
Decrypt fue informado de que el intercambio se compromete a ser neutral en cuanto a las emisiones de carbono en el futuro, y tratará de lograrlo a través de una mezcla de compensación de carbono, así como haciendo uso de otras soluciones que el intercambio o la industria en general identifique para disminuir el impacto de la criptomneda en el medio ambiente.
La plataforma no proporcionó detalles sobre otras soluciones, además de la compensación de carbono, que pretende utilizar en el futuro, aunque Höptner dijo que la plataforma debería invertir en la educación sobre las criptomonedas y el medio ambiente, así como trabajar con organizaciones comprometidas con la disminución del impacto ambiental de la industria.
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